Levenes actuó para un trabajador de una fábrica, que recuperó daños por asma ocupacional

El Sr. K trabajó en una fábrica de componentes sintéticos para jardines. Su trabajo implicó el uso de varios productos químicos nocivos o trabajar estrechamente con sus colegas usando lo mismo como parte del proceso de producción. Además, la producción implicaba producir una cantidad considerable de fibra de vidrio. Durante el proceso de producción, se utilizan productos químicos como los isocianatos, que son conocidos por causar asma. Para dar una idea de las malas condiciones de trabajo en la fábrica, un empleado dijo que parecía que estaba nevando cuando se miraba a contraluz.

Protección de la salud

Los empleados no recibieron equipo de protección personal adecuado, como máscaras o uniformes adecuados que cubran su piel. Los sistemas para extraer sustancias nocivas eran inadecuados. Los trabajadores estuvieron expuestos a químicos que son altamente peligrosos y capaces de causar cáncer y varios problemas respiratorios, incluido el asma ocupacional. Los empleados no recibieron capacitación o información adecuada sobre el riesgo para la salud o sobre qué pasos deberían tomar para protegerse.

Las máscaras no cumplían con los requisitos básicos de salud y seguridad, no se instalaron correctamente y los filtros no se reemplazaron cuando era necesario. Como resultado, el uso de la máscara a menudo causaba que las condiciones de trabajo fueran aún más insoportables ya que los empleados no podían respirar. En resumen, las máscaras no protegían la salud, pero empeoraban las cosas. Había una cultura de no usarlos porque eran muy molestos una vez que estaban obstruidos.

El Sr. K y muchos de sus colegas experimentaron problemas con la respiración y, unas semanas después de estar expuesto a estas condiciones de trabajo, desarrollaron una tos intrusiva, opresión en el pecho y sibilancias. Desafortunadamente, a pesar de las quejas del personal, el empleador no hizo nada para protegerlos de la exposición a sustancias nocivas en el trabajo.

Vigilancia de la salud

Los empleados que puedan estar expuestos a sustancias peligrosas deben ser monitoreados rutinariamente. Finalmente, en el caso del Sr. K, esto sucedió cuando una unidad de prueba móvil visitó la fábrica. Esto reveló que el Sr. K había desarrollado asma ocupacional, y se le recomendó que lo trasladaran inmediatamente a una sección diferente de la fábrica, donde no estaba expuesto a los agentes asmogénicos dañinos. De hecho, después de ser trasladado a una sección exterior diferente de la fábrica, el reclamante notó una mejora significativa en su condición. Desafortunadamente, el daño ya estaba hecho, porque después de este nivel de exposición, el cuerpo está sensibilizado. El Sr. K ahora requiere el uso de inhaladores probablemente de por vida y está restringido en su elección de trabajo.

El Sr. K instruyó a Levenes para que presente un reclamo por asma ocupacional. A pesar de la evidencia aparentemente obvia de que el empleador tuvo la culpa por no proporcionar un sistema de trabajo seguro y el lugar de trabajo seguro para el reclamante, la responsabilidad estuvo en disputa casi hasta el juicio.

Evidencia experta

El ingeniero experto, un experto líder en Salud Ambiental e Higiene Ocupacional que inspeccionó la fábrica para proporcionar una opinión al tribunal sobre las condiciones de salud y seguridad en la fábrica, encontró varias infracciones de salud y seguridad en la fábrica. Entre otras cosas, descubrió que el empleador fue negligente al no proporcionar máscaras faciales y uniformes adecuados a sus empleados.

Sin embargo, el Demandado aún alegó que el pasatiempo del Reclamante de arreglar automóviles en su tiempo libre contribuyó a su asma, incluso cuando la abrumadora probabilidad era que la fábrica fuera la fuente de la exposición.

Cuando esa evidencia fue considerada adecuadamente por un médico respiratorio, la probabilidad de cualquier causa que no sea la exposición en la fábrica fue descartada.

Después de las negociaciones, el Demandado finalmente resolvió el reclamo fuera de los tribunales y el reclamante recibió una indemnización total.